Kamis, 30 September 2010

DAFTAR ANGGOTA KOMPASIANA


Asyik juga punya pengalaman baru. Beberapa hari ini saya cukup senang ketika menyaksikan bahwa tulisan yang diposting ke kompasiana dimuat dan sering menjadi headline news, seperti foto di atas tentang Halal bi halal Indonesia-Malaysia. Pembacanya juga tidak tanggung-tanggung, bisa puluhan bahkan ratusan. Salah satu kawan saya dari linguistik memberikan apresiasi dan acungan jempol saat membaca tulisan saya. Nah, ini jelas sebuah prestasi yang belum pernah saya capai sejak aktif menulis di blog.

Tulisan yang pernah saya posting di blog pribadi ini saya coba kirim ulang melalui kompasiana. Hasilnya cukup mencengangkan. Contohnya, tulisan tentang Andrea Hirata telah dibaca orang setidaknya sebanyak 240 kali. Kemudian artikel tentang potong rambut termahal yang pernah saya alami juga berhasil menarik minat 250 pembaca. Wah, ini berarti manfaat ngeblog menjadi berkali-kali lipat.

Caranya mudah saja. Kita tinggal daftar melalui kompasiana.com. Lalu kita masukkan beberapa identitas, seperti alamat email, foto, dan data diri. Sesudah itu, kita bisa posting tulisan apa saja, dari reportase, opini, hingga puisi atau fiksi. Semua akan masuk di meja administrasi. Sesudah itu, pihak admin akan menyeleksi tulisan mana yang bisa menjadi headline dan mana tulisan yang hanya bisa masuk sub artikel. Namun yang jelas, semua tulisan yang dikirim akan dimasukkan di layar kompasiana saat itu juga, minimal masuk di bagian 'tulisan terbaru'.

Saya jadi semangat untuk berbagai cerita kepada seluruh kawan di mana saja berada, meskipun tidak saling kenal satu sama lain. Komentar-komentar pembaca yang jumlahnya bisa puluhan dari berbagai negara (seperti Amerika dan Saudi) kian membuat saya terpacu untuk segera mengirim tulisan baru. Nah, jika ingin lebih bermanfaat, kenapa tidak gabung saja dengan Kompasiana? Gratis dan bermanfaat...Selamat bergabung!!!

Rabu, 29 September 2010

PERLU REHAT

Rupanya badan tidak bisa diajak kompromi. Sibuk hilir mudik ke berbagai tempat dengan suasana dingin ternyata membuat tubuhku sedikit "keok". Ya, tapi begitulah konsekuensi logis dari sebuah perjuangan. Berjam-jam di bis dan mobil beberapa hari sudah barang tentu meniscayakan badanku untuk beristirahat.

Meski kelelahan, aku cukup puas dengan perkembangan penelitianku. Berbagai bahan bacaan yang melimpah cukup membuatku tak sempat bersantai. Belum lagi penataan hasil penelitian memaksaku untuk begadang. Satu tahap yang pasti, aku sudah berhasil merencanakan penelitian lapanganku yang lebih besar, yakni di kantor pusat Islamic Relief yang lokasinya di Alexandria, dekat Washington DC. Kemarin aku sudah membeli secara online tiket pesawat untuk keberangkatanku. Mahal memang, tapi lumayan agak miring karena kubeli dalam waktu dua minggu sebelum keberangkatan. Jika lewat satu hari saja, harga bisa naik 50%. Lalu jika dibeli menjelang hari H, pastinya harga tiket langsung melejit sampai 400%. Itulah pentingnya perencanaan dalam hidup ini, khususnya saat tinggal di negara maju.

Hari Selasa ini, aku habiskan waktu untuk istirahat di rumah. Kepalaku yang pening sejak sehari sebelumnya belum juga reda. Tapi, kalau aku terus-menerus mengurung diri di kamar, justru stresku tidak beranjak pergi. Akhirnya, sore ini aku sempatkan diri untuk jalan-jalan mengunjungi perpustakaan sambil membuka komputer di sana. Itung-itung refreshing yang bermanfaat.

Saat membuka email, kuperoleh sebuah informasi yang menggembirakan. Direktur Islamic Relief menyatakan siap untuk diwawancarai, bahkan istilah yang digunakan adalah "more than happy". Aku tak dapat menyembunyikan rasa bahagia bahwa penelitianku di lembaga itu akan dapat berjalan lancar, setidaknya dari inidikasi ini. Meskipun begitu, aku masih punya satu kendala yang hingga kini belum berhasil kupecahkan, yakni tempat tinggalku nanti di Alexandria. Bila aku menginap di hotel, jelas biaya hidup pasti sangat tinggi sehingga aku harus segera balik ke Iowa. Namun jika ada kawan atau penginapan yang murah, aku bisa lebih lama magang di sana. Semoga saja, Tuhan yang Maha Kuasa memberikan kemudahan dalam penelitianku kelak. Amin.

Minggu, 26 September 2010

BERTEMU PROF RYAS ROSYID DAN PROF. BACHTIAR EFENDI DI DEKALB


Setelah cukup melakukan penelitian lapangan di Chicago dan membongkar perpustakaan University of Chicago, saya melanjutkan perjalanan ke Dekalb, Illinois, 90 menit dari arah kota Chicago. Di sini berdiri kampus megah Northern Illinois University (NIU). Kampus ini telah berhasil melahirkan tokoh-tokoh besar seperti Prof Ryas Rosyid dan Dr Anis Baswedan. Saya diantar mas Mun'im ke rumah mas Dani di Dekalb. Kemudian, saya diantar keliling Dekalb sekaligus mengunjungi perpustakaan NIU. Wah, lagi-lagi saya dipertemukan dengan koleksi lengkap kajian Asia Tenggara di kampus itu.

Malam hari, saya diajak mas Dani untuk mengikuti acara Welcome party dalam rangka menyambut kedatangan dua profesor besar Indonesia, Prof Ryas Rosyid dan Prof Bachtiar Efendi. Prof Ryas adalah pakar otonomi daerah sedangkan Prof Backhtiar merupakan pakar di bidang politik. Senang rasanya bisa bertemu mereka di sini. saya sempat berbincang-bincang dengan mereka di sela-sela makan malam. Sejumlah mahasiswa Indonesia juga datang dalam acara tersebut. Tidak kurang dari sepuluh orang yang menuntut ilmu di kampus NIU. Hanya saya yang bukan mahasiswa NIU, melainkan mahasiswa IAIN Walisongo Semarang yang 'nyasar' di Iowa. Yah, paling tidak, saya cukup bangga bisa bertemu dengan calon-calon tokoh bangsa beberapa tahun mendatang.

Mas Dani adalah kawan saya waktu di IALF Bali dalam rangka peningkatan bahasa Inggris. Ia kemudian mengambil kuliah Social Work di UIN Jogja sementara saya di Social Science di UIN Jakarta. Ia selanjutnya mengambil program S2 lagi di Australia. Sepulang dari sana, ia mengabdi di Unmuh Magelang bersama kawan saya lainnya, mas Nurodin. Lalu, ia melamar PNS di Unnesa Semarang tahun 2008. Tahun 2009, nasib baik membawanya kuliah S3 di Amerika melalui beasiswa Fulbright. Semoga mas Dani kelak bisa menjadi tokoh sekaliber seniornya, Prof Ryas atau Dr Anis. Amin.

Sabtu, 25 September 2010

ENAM TAHUN SUDAH

ENAM TAHUN SUDAH
KU JALANI HIDUP BERSAMA
KEKASIH HATI YANG AMAT KUCINTA
DALAM SUKA DAN SUKA

ENAM TAHUN SUDAH
KUARUNGI SAMUDERA RUMAH TANGGA
MENATA ASA DARI TIADA
MENJELMA JADI TAK TERHINGGA

ENAM TAHUN SUDAH
KUPUPUK CINTA DEPA DEMI DEPA
KADANG HAMPA KADANG MEMBAHANA
PERIH LUKA CANDA TAWA
SUDAH BIASA

ENAM TAHUN SUDAH
KUTATA HATI TUK TETAP SETIA
MESKI TANTANGAN DATANG MENGGODA
HINGGA AKHIR MENUTUP MATA

BERGURU DENGAN SANG 'SUHU'

Bertemu Mas Mun'im, saya seperti disadarkan kembali bahwa tugas mahasiswa adalah mendalami ilmu secara jeli dan tajam. Saya merasa bangga, senang, gembira sekaligus malu. Saya ditantang untuk berlatih menjadi manusia kritis yang harus mampu berpikir terstruktur dan logis. Contohnya, saya diajari untuk selalu bertanya ketika membaca buku. Model baca semacam ini akan melahirkan pikiran berantai untuk terus menelusuri jejak sejarah pemikiran hingga sebuah ujung. Menelaah, merenung, dan menulis disertai kerja keras dan doa adalah kunci sukses seorang ilmuwan.

Saya sesungguhnya sangat setuju ketika idealisme berpikir kritis dilakukan di negeri yang kaya buku dan sumber ilmu, Amerika. Perpustakaan Chicago benar-benar memanjakan para mahasiswa dan dosennya untuk selalu berkarya setiap saat. Jutaan buku dan jurnal baik online maupun cetak bisa diakses kapan saja dengan waktu peminjaman yang lama. Bagaimana tidak pandai dan maju? Ini mungkin salah satu jawaban kegelisahan saya yang ingin tahu penyebab kemajuan Amerika. Kalau Indonesia bisa memberikan kesempatan seluas-luasnya seperti di Chicago, saya yakin, manusia Indonesia pasti akan segera duduk satu meja dengan negara maju di pentas dunia. Mas Mun'im adalah salah satu contohnya. Ia berhasil mengalahkan profesornya dalam kompetisi tulisan imiah yang diselenggarakan sejumlah penerbit internasional. profesornya pun harus angkat topi atas kejeniusannya.

Meskipun begitu, mas Mun'im ibarat seorang suhu. Tinggal di rumahnya selama tiga hari serasa mondok tiga tahun. Setiap saat saya diarahkan untuk lebih mampu memahami hidup. Ilmunya mengalir deras bak sungai tanpa karang. Ia begitu rendah hati dan murah ilmu. Baginya tak ada rahasia yang harus ditutup-tutupi sepanjang menyangkut pengembangan ilmu. Saya sebenarnya baru kenal akrab di sini, tetapi rasanya saya sudah dianggap sebagai adik yang lama tak jumpa. Ia begitu sayang dan perhatian. Ah, saya jadi begitu tersanjung.

Meski ilmunya menjulang, Mas Mun'im tidak menunjukkan tinggi hati. Padahal kalau mau, saya pasti akan tunduk terkapar di hadapannya. Tetapi ia tidak, ia tetap menganggap bahwa saya punya bagian tertentu yang tidak dimilikinya. Ia lebih senang bertukar pikiran ketimbang mendekte. Ia lebih cenderung membimbing daripada menggurui. Ia memang ilmuwan sejati, ilmuwan yang ditunggu-tunggu kiprahnya untuk membangun negeri. Pantas, cak Nur yang dulu sekolahnya di Chicago mampu menjadi guru bangsa dan mas Mun'im adalah kandidat kuat sebagai penerusnya, insya Allah.

Jumat, 24 September 2010

MENIKMATI INDAHNYA CHICAGO

Hari Kamis ini saya telah menghabiskan waktu untuk keliling kota Chicago. Saya berhasil mengunjungi dua lembaga filantropi di kawasan utara kota, yakni Muslim Community Center dan al-Takaful Islamic Society. Sebelum ke sana, saya sempat diajak terlebih dahulu mengunjungi rumah sakit khusus gigi untuk memeriksakan gigi Kemal, putra mas Mun'im.

Di Medical center itu, saya menyaksikan teknis rumah sakit modern dalam melayani pasien. Ya, seperti biasanya, model pelayanan publik sudah banyak diganti dengan mesin. Misalnya, untuk pendaftaran pasien, pengunjung tidak harus mendatangi loket pendaftaran yang memang tidak ada, namun ia tinggal memasukkan identitas pasien di sebuah mesin di sebelah kanan pintu masuk. Kemudian, muncullah kertas urut pasien sebagai tanda bahwa data pasien sudah terekam dengan benar. Selanjutnya, pengunjung menuju deretan tenpat duduk di lobi rumah sakit hingga nomornya dipanggil. Tak beberapa lama, nomor Kemal dipanggil untuk masuk ke ruang periksa. Mas Mun'im meminta saya menunggu sebentar sementara ia mengantar Kemal menemui dokter. Ia berkata bahwa ia tidak akan lama karena anaknya tidak boleh ditemani agar ia terlatih mandiri. Orang tua harus kembali ke kursi tunggu sementara dokter akan bekerja menangani pasien. Nanti, kalau sudah selesai, dokter akan mengantar si anak ke orang tuanya sekalian menjelaskan hasil diagnosanya. Aneh bukan? Kalau di Indonesia, orang tua tentu wajib menunggui anaknya sambil mendengarkan penjelasan dokter di ruang periksa. Dokter pun tidak akan pernah sempat mengantarkan sang anak ke orang tuanya di luar ruangan. Tapi itulah rumah sakit di Chicago, Illinois, ini.

Setelah mengunjungi rumah sakit, saya diajak ke lokasi penelitian. Saya senang sekali ternyata lembaga-lembaga berlabel Islam yang saya datangi begitu antusias menerima kedatangan saya walau tanpa perjanjian terlebih dahulu. Untuk at-Takaful Islamic Society, orang yang bertugas melayani tamu penelitian sedang tidak ada di tempat. Saya dijanjikan untuk diberi kesempatan untuk dialog esok hari. Kemudian, manajer Muslim Community Center begitu antusias melayani setiap pertanyaan yang saya ajukan. Hampir dua jam saya berada di lembaga ini. Saya cukup puas mendapatkan data yang saya inginkan.

Sepulang dari penelitian, saya diajak menikmati indahnya Chicago. Di kota yang cukup padat itu, saya sempat melihat kemacetan lalulintas beberapa saat. Tapi tentunya tidak separah Surabaya. Semua orang sabar menunggu kesempatan untuk jalan. Tak ada suara klakson atau tindakan saling srobot. Para pengendara itu seakan tahu bahwa budaya antri sudah menjadi harga mati. Setelah itu, saya diantar mas Mun'im ke lake Michigan di tengah kota Chicago. Indah nian pemandangan danau itu. Air jernih menghampar mengelingi panorama apik bangunan pencakar langit yang berada pusat kota itu. Banyak orang yang memanfaatkan tempat wisata itu untuk berjemur, berenang atau main jetski. Penataan ruang yang indah menjadikan danau itu sebagai tempat yang eksotik untuk beristirahat dengan nyaman. Angin semilir nan sejuk di sore hari membuat saya betah untuk duduk-duduk di atas bebatuan yang tertata di tepi danau.

Menjelang maghrib, saya dan mas Mun'im pun beranjak. Lokasi terakhir yang saya kunjungi adalah Dunkin Donuts tempat Mbak Nung bekerja. Saya senang bisa menyantap donut dan teh hangat gratis di gerai makan cepat saji itu. Sambil berdiskusi ringan dengan Mas Mun'im, saya mengamati suasana toko itu dengan cermat. Di beberapa sudut terpampang lukisan grafiti yang unik. Grafiti merupakan lukisan abstrak yang menggambarkan hiruk pikuk manusia dalam menjalankan profesinya. Biasanya diawali dengan garis-garis tebal membentuk karakter manusia dengan pesan kritik sosial. Namun, grafiti yang berada di Dunkin itu menyiratkan kedamaian dan semangat kerja tinggi dalam meraih kesuksesan. Warna-warna yang dipilih memberikan suasananya hangat bagi para pengunjung. Setelah puas menikmati donut, kami pun pamit pulang. Lega hati saya dapat menjalankan sejumlah rencana dengan lancar. Alhamdulillah.

Kamis, 23 September 2010

RIHLAH KE CHICAGO

Setelah lama tidak melakukan perjalanan jauh, kemarin, saya menyempatkan diri untuk rihlah ilmiyah ke Chicago. Tujuan utama saya adalah ingin mengunjungi beberapa lembaga filantropi yang berada di kota terbesar ketiga Amerika itu. Saya juga ingin melihat dari dekat kampus University of Chicago yang telah melahirkan banyak pakar terkenal Indonesia, antara lain Cak Nur, Amin Rais,dan Syafi'i Maarif. Di kampus itu, saat ini salah satu kawan Indonesia sedang menuntut ilmu, Mas Mun'im. Dialah yang menjemput saya di terminal 95 Chicago setelah tujuh jam perjalanan dari Iowa.

Sejak meninggalkan Iowa, saya selalu berusaha menikmati segenap pemandangan yang terpampang di sepanjang jalan. Iowa City termasuk kota kecil yang jika sudah keluar dari downtownnya, kira-kira 20 menit, kita akan dihadapkan pada panorama alami yang terdiri dari hutan-hutan kecil dan lautan sawah jagung. Hutan-hutan itu saat ini mulai berubah warna. Daun-daun yang tadinya hijau ranau, kini menjadi kuning dan kemerahan. Untuk yang satu ini, saya selalu takjub akan kebesaran Tuhan. Alam ini harus tunduk kepada aturan-Nya. Warna hijau itu berganti kuning, kemudian merah lalu coklat dan berjatuhan. Ini pertanda bahwa musim gugur sudah tiba dan akan diikuti oleh musim salju yang dingin. Hawa sejuk yang dibawa angin musim Fall memberikan sinyal kepada pepohonan untuk segera menanggalkan serpihan 'baju' hijaunya agar tetap bisa bertahan hidup tatkala es menyelimutinya. Kelak pepohonan itu akan menjadi kerangka berupa ranting dan dahan hingga tiba musim semi. Subhanallah...

Panorama lain adalah sawah jagung yang luasnya sejauh mata memandang. Jumlahnya bukan satu atau dua petak, tetapi puluhan atau bahkan ratusan hektar. Saya tidak bisa membayangkan jika hal itu terjadi di Indonesia. Jelas, untuk proses menanam saja butuh ribuan tenaga untuk menyelesaikannya. Juga, di saat panen, jumlah manusia yang diperlukan untuk menuai jagung dari pohonnya jelas lebih besar. Tetapi anehnya, di sini tidak ada orang yang berprofesi sebagai petani tradisional yang kerjanya musiman. Kata kawan saya, para petani ini telah menggunakan teknologi canggih sehingga tidak perlu bantuan tenaga manusia yang berlimpah. Mereka cukup menggunakan mesin penanam hingga mesin perontok jagung. Barangkali untuk menyelesaikan semua tugas itu tak lebih dari satu atau dua orang yang mengerjakan di setiap hektarnya. Jagung-jagung yang sudah tua akan dipanen dengan menggunakan mesin yang bisa mengambil langsung tongkol jagung dari pohonnya. Luar biasa bukan? Berapa banyak tenaga yang bisa dihemat dari adanya mesin ini.

Sesampai di Chicago, saya segera menghubungi Mas Mun'im. Kawan satu ini adalah mahasiswa S3 di Divinity School, University of Chicago. Ia mendapatkan beasiswa penuh dari kampus bergengsi itu. Bahkan ia mampu memberikan prestasi membanggakan bagi kampusnya. Ia beberapa kali masuk dalam penulis jurnal-jurnal ilmiah yang hanya bisa dimasuki oleh para profesor jenius. Dosen-dosennya sering geleng-geleng kepala atas kemampuannya menembus tembok raksasa tim editor. Atas prestasinya itu, ia mendapat fasilitas lebih dalam pendidikannya, termasuk kesempatan untuk ujian lebih awal dan lulus lebih dulu. Saya jelas tak dapat menyembunyikan rasa kagum kepada calon pemimpin masa depan ini.

Tadi malam saya menginap di rumah mas Mun'im. Di rumah itu, ia tinggal bersama dengan istrinya, Mbak Nung dan anak semata wayang mereka, Kemal. Mbak Nung mengisi waktu luangnya dengan berkerja di Dunkin Donut. Kemal rupanya memperoleh warisan kecerdasan dari orang tuanya. Ia mendapat prestasi juara satu berturut-turut setiap tahun sehingga berhak mendapat piala dan piagam yang ditandatangani presiden Obama. Bangga sekali saya bisa menikmati hari bersama keluarga sukses ini. Semoga, pengalaman ini dapat memacu kita untuk bekerja lebih serius agar mampu menorehkan prestasi untuk masa depan kita. Dengan begitu, semboyan manusia terbaik adalah manusia yang paling banyak memberikan manfaat kepada orang lain dapat kita raih. Wa Allah a'lam.

Selasa, 21 September 2010

API DARAH MUDA

"Darah muda, darah yang berapi-api" demikian cuplikan syair lagu karya penyanyi legendaris, Rhoma Irama. Kalimat itu menandakan semangat yang dimiliki kaum muda dalam hidupnya. Ketika manusia masih kanak-kanak, ia lebih banyak menggunakan waktunya untuk bermain dan bermanja. Ketika ia beranjak remaja, ia mulai menyadari bahwa ia hidup dalam masyarakat yang kompleks dengan persaingan yang ketat. Tanpa usaha besar, ia tidak akan mampu menguasai dunia. Ia segera mengerti bahwa tubuhnya kian kuat dan sempurna. Ia siap memasuki dunia baru, dunia orang dewasa yang akan bertarung sendiri untuk mepertahankan hidup dan keyakinannya. Ia tahu akan arti tanggung jawab dan bekerja keras. Dari ayahnya ia mengenal arti kepemimpinan dan ketegasan. Dari ibunya ia belajar makna kasih sayang dan kelembutan. Ia kini menjadi manusia baru, sang penerus generasi masa depan.

Di pundak kaum muda terpanggung harapan besar. Dengan darahnya yang berapi-api dan semangat yang menggelegar, kaum muda menjadi tumpuan nasib bangsa. Generasi tua satu persatu permisi. Mereka sudah selesai menunaikan tugasnya dan kini berpindah ke kaum muda. Sungguh, menjadi generasi muda merupakan masa paling sulit karena mereka diminta untuk mengukir prestasi sejarah baru dalam kehidupan. Padahal, mereka bisa dibilang anak baru kemarin sore sehingga cara berpikir dan bertindak bisa jadi jauh dari kata dewasa. Namun, lambat laun, dengan perubahan wantu yang sedemikian cepat dan kerja keras yang tak kenal henti, mereka akan segera mampu menjadi pilar penyangga kehidupan masyarakat. Mereka akan terus berinovasi dan berkreasi menciptakan karya-karya besar yang bisa menyaingi pendahulunya. Generasi semacam inilah model generasi yang patut dibanggakan.

Tetapi, semudah itukah mereka berhasil diwujudkan? Ternyata tidak. Model pendidikan yang seimbang, dari pendidikan berbasis dunia dan akhirat harus dipadupadankan. Di sini tanggung jawab orang tua dan para pendidik menjadi mutlak adanya. Potensi api dalam darah kaum muda memiliki dua kemungkinan yang saling bertolak belakang. Ia bisa memberikan kilauan cahaya prestasi di saat dimanfaatkan secara benar tetapi juga bisa menjadi jilatan bara yang menghanguskan.

Untuk itu, selagi masih muda, sepatutnyalah kita memaksimalkan potensi diri agar kelak kita tidak menyesal di hari tua. Masa tua adalah masa penerimaan rapor. Ketika di saat muda kita mampu memanfaatkan segenap tenaga untuk kebaikan, di saat tua kita tinggal menikmati hasilnya. Namun bila di waktu muda kita gunakan untuk bersantai dan hura-hura, nampaknya kita akan menangisi nasib kita tatkala seluruh tenaga sudah tiada tanpa sisa. Wa Allah a'lam.

MEMBANGUN MIMPI

Dalam tidur, mimpi kadang datang tanpa kita sadari. Kita tidak bisa merencanakan jenis dan model mimpi kita malam ini. Banyak teori yang menjelaskan munculnya mimpi. Ada yang bilang bahwa mimpi itu hanyalah bunganya tidur. Isi mimpi tidak dapat diyakini apalagi dijalankan. Ada pula yang berpendapat bahwa mimpi merupakan akumulasi emosi kita yang tertekan selama kita terjaga. Oleh karenanya, seringkali kita berangan-angan sesuatu hingga kemudian terbawa ke dalam mimpi. Terakhir ada yang mengatakan bahwa mimpi merupakan bukti adanya kehidupan lain yang tidak dapat dimengerti manusia. Ketika kita tidur, demikian kata teori itu, ruh kita akan melambung dan masuk ke dunia lain sehingga bertemu dengan ruh-ruh pelbagai manusia, baik yang masih hidup maupun yang sudah meninggal dunia. Sehingga kita sepertinya bercengkrama dengan orang-orang asing atau bertegur sapa dengan saudara kita yang telah lama wafat.

Terlepas dari perdebatan itu, tulisan ini hendak mengajak kita bersama untuk membangun mimpi-mimpi, dalam artian kita perlu merencanakan masa depan dengan sasaran yang logis dan usaha yang mumpuni sehingga kita dapat meraihnya suatu saat kelak. Misalnya, kita ingin bisa mengoperasikan komputer hingga membuat program software sendiri. Tentulah mimpi itu bisa diraih karena hal tersebut masih dalam tataran yang wajar. Kita kemudian membuat satu peta konkret yang bisa mengantar kita menguasai ilmu tersebut. Katakanlah, kita masuk perguruan tinggi jurusan ilmu koputer. Saya yakin, dengan belajar sungguh-sungguh, kita akan dapat mencapai mimpi itu. Beda halnya ketika kita bermimpi ingin menjadi nabi. Jelas, mimpi itu tidak akan pernah terwujud alias mustahil karena Allah SWT tidak akan pernah lagi menurunkan seorang nabi setelah wafatnya Rasulullah SAW. Ketika kita mengaku sebagai nabi, bukannya kita akan bahagia, justru kita akan digiring ke tahanan karena dianggap menciptakan aliran sesat.

Bermimpi atau memiliki harapan yang tinggi adalah hal yang sah-sah saja. Borobudur tidak akan pernah ada kalau tidak didahului dengan mimpi. Masjid Istiqlal tidak mungkin terbangun tanpa adanya mimpi. Munculnya teknologi canggih, semacam pesawat ruang angkasa dan komunikasi nirkabel pasti diawali dengan mimpi. Intinya, harapan muluk boleh-boleh saja asalkan diikuti dengan kegiatan yang mengarah kepada tercapainya keinginan tersebut. Sangatlah naif kalau kita hanya menginginkan sesuatu tetapi kita hanya berpangku tangan dan pasrah. Dalam bahasa agama, kita harus ikhtiyar semaksimal mungkin, kalau perlu mengorbankan apa saja demi tercapainya cita-cita. Lihatlah orang tua kita! Betapa mereka rela banting tulang dari pagi hingga malam demi keberhasilan kita dalam pendidikan. Mereka sepertinya lebih baik lapar ketimbang anaknya tidak membayar SPP. Di tengah malam, mereka rela berdoa dalam tahajjudnya untuk kita, anak-anaknya yang diharapkan akan menjadi manusia yang berguna bagi sesama. Itulah salah satu bukti betapa niat, harapan, dan doa harus diiringi kerja keras tanpa kenal lelah.

Mimpi bisa jadi mustahil. Tetapi hal itu bukan berarti bahwa kita dilarang bermimpi. Dalam bermimpi, kita akan merancang masa depan yang indah. Kita tidak ingin terpuruk dalam kehidupan yang saat ini sedang kurang beruntung. Kita harus memiliki kata-kata inspiratif yang dapat membangkitkan semangat kita untuk tetap bergerak maju meraih masa depan yang gemilang, misalnya "hidup adalah perjuangan yang tak henti-henti" atau "hiduplah dengan mulia atau matilah sebagai syuhada". Bukanlah Allah SWT berfirman bahwa tidak akan berubah nasib suatu kaum kecuali mereka berusaha merubah nasibnya sendiri? Allah SWT Maha Kuasa, namun Dia juga memberikan keleluasaan manusia untu berpikir dan bertindak demi kebahagiaan hidupnya. Setelah itu, barulah mereka bertawakkal kepada Allah SWT karena keputusan terakhir ada di tangan-Nya. Kita tidak boleh kecewa apalagi putus asa ketika kita belum berhasil meraih impian kita. Di sana pasti ada sebuah rencana Tuhan yang indah ketika semua usaha untuk meraih mimpi sudah kita laksanakan. Kita perlu segera menyusun strategi baru untuk meraih impian kita dengan cara sabar dan terus melakukan yang terbaik untuk masa depan kita. Tentu, Allah SWT tidak akan menyi-nyiakan setiap amal perbuatan seorang hamba-Nya. Dengan begitu, kita akan selalu berada dalam kasih sayang-Nya karena kita istiqamah menjalani hidup sesuai dengan titah-Nya.

Terakhir, marilah bermimpi, setinggi apapun itu. Kelak, kita akan meraih mimpi itu setidaknya satu tingkat di bawahnya. Kalau kita bermimpi ingin menjadi presiden, paling tidak dengan usaha keras kita masih bisa menjadi gubernur atau bupati. Kalau kita bermimpi memiliki mobil, paling tidak kita akan bisa memiliki motor. Tetapi jika tidak pernah bermimpi, tentu jangankan menjadi bupati, menjadi ketua RT saja belum tentu. Begitu pula, jangankan kita memiliki motor, sepeda pancal saja belum tentu. Itu semua tergantung hati kita masing-masing dan tekad kita untuk meraih sukses. Ketika muncul kegagalan, mungkin itu bisa dimaknai sebagai kesuksesan yang tertunda. Kita harus terus kejar mimpi itu dengan segenap usaha dan doa kita. Jadi, marilah kita bangun mimpi kita, semoga harapan dan doa kita senantiasa mendapatkan berkah dan ridha dari Allah SWT. Wa Allah a'lam.

Senin, 20 September 2010

AWAL YANG MENANTANG

setelah lebih dari satu bulan tinggal di Iowa, saya masih mengalami tantangan yang tak kalah beratnya. Mondar-mondir ke perpustakaan, masuk sejumlah kelas, dan berburu buku online ternyata masih merupakan awal dari perjalanan yang kian menantang. Saya harus pandai membagi waktu untuk memilah dan memilih data terkumpul sekaligus merencanakan perjalanan panjang ke Chicago dan Alexandria yang jelas-jelas menguras energi dan biaya. Untuk saat ini, sejumlah buku panduan penelitian, teori manajemen, dan filantropi sudah ada di depan mata. Jurnal-jurnal elektronik yang terkait dengan topik penelitian pun sudah terkumpul rapi. Masalahnya adalah saya harus meluangkan waktu untuk membaca naskah-naskah itu agar nantinya saya bisa membuat tulisan yang memiliki data lengkap dan analisis yang berkualitas. Itu tentu bukanlah perkara mudah.

Di Iowa, saya serasa ditugasi untuk lebih banyak memelototi komputer dan buku ketimbang bersenang-senang menikmati Amerika di musim gugur. Waktu saya hampir semuanya habis untuk duduk manis di kantor. Tetapi, saya juga heran, sebegitu banyaknya waktu yang tersita ternyata belum juga mampu memberikan inspirasi menarik untuk mengawali tulisan. Kadang saya menggerutu sendiri. Saya harus bagaimana lagi?

Saking bingungnya, sakit kepala kadang datang menyapa. Kalau sudah begini, bukannya pekerjaan akan selesai, namun justru menambah masalah baru. Saya harus kompromi dengan kenyataan bahwa saya memang harus bekerja keras namun juga tak boleh melupakan hak tubuh untuk istirahat. Saya pun tergeletak tak berdaya di tempat tidur untuk sekedar meluruskan punggung. Beberapa hari ini mata saya tak mau kompromi. Seringkali di tengah malam keduanya tak mau terpejam karena mungkin masih terbiasa dengan kegiatan sahur di bulan ramadhan. Tapi sudahlah, hidup harus tetap berjalan.

Dalam pertemuan terakhir dengan profesor penasehat penelitian, saya berjanji akan memulai untuk menulis laporan disertasi pada minggu ini. Tapi, hasilnya hingga kini masih nol besar. Kecewa memang, tapi bagi saya, proses awal untuk memulai langkah penulisan penelitian bukanlah perkara gampang. Saya harus membaca ulang beberapa teori penelitian dan buku-buku manajemen yang akan mengantarkan kepada bobot tulisan yang saya inginkan. Kali ini, saya memang ingin merubah kebiasaan lama saya dalam menulis. Dulu, karena terbatas waktu, saya biasanya menulis sambil membaca. Hasilnya cukup memuaskan tetapi seringkali bacaan saya tidak tuntas sehingga saya harus menulis ulang. Untuk saat ini, saya menerapkan strategi membaca sebanyak-banyaknya dahulu barulah menuliskannya dengan harapan saya tidak lagi bekerja dua kali ketika ternyata saya salah paham dalam menelaah buku-buku tersebut. Dengan demikian, saya ingin sekali menulis dengan pemahaman yang matang. Namun sekali lagi, saya masih ragu untuk mengawali tulisan hingga detik ini.

Ini adalah tantangan yang berat. Di kala saya dikejar waktu agar segera menyelesaikan penelitian, saya masih dihadapkan pada masalah teknis penelitian baik terkait dengan perencanaan penelitian lapangan maupun penulisan laporan yang belum kunjung saya mulai. Tapi, setidaknya, saya yakin bahwa dengan usaha keras dan tanpa kenal menyerah, saya akan bisa segera mengatasi permasalahan yang kini sedang saya hadapi. Persoalan demi persoalan Insya Allah akan terselesaikan tepat pada waktunya. Wa Allah a'lam.

Sabtu, 18 September 2010

JADI 'GUEST SPEAKER' BAHASA INDONESIA

Kemarin pagi, saya diajak oleh Mbak Ari untuk masuk kelasnya. Ia merupakan Fulbrighter yang bertugas untuk mengajar bahasa asing di Iowa. karena ia dari Indonesia, maka ia mendapat tugas mengajar bahasa Indonesia kepada para mahasiswa yang berminat. Nah, salah satu kegiatan di kelas Mbak Ari adalah percakapan. Kali ini, saya diundang ke kelasnya untuk menjadi narasumber wawancara. Ia ingin mencoba kemampuan penangkapan bahasa para mahasiswanya ketika bahasa itu diucapkan oleh orang Indonesia yang lain. Pengalaman ini tentu menyenangkan sekaligus menantang.

Sebagai orang Indonesia, saya tentu berbicara dengan gaya sewajarnya, kadang pelan, kadang cepat, dengan irama yang khas. Tentunya hal ini sama dengan mereka yang berasal dari Iowa kemudian berbicara bahasa Inggris dalam percakapan sehari-hari. Ketika saya berbicara agak cepat, mereka hanya terbengong-bengong tak mengerti. Belum lagi kalau pakai logat Jawa dan bahasa slang, tentu lebih sulit lagi penerimaannya. Oleh sebab itu, saya harus berbicara pelan dan memilih kosakata yang paling mudah. Saya pun beberapa kali harus mengulang kata-kata saya. Dengan begitu, ternyata mereka cukup mudah menangkapnya. Dari mereka saya tahu bahwa belajar bahasa itu selain punya kemauan yang tinggi juga butuh waktu yang lama. Mbak Ari rupanya sudah cukup berhasil mengajari mereka untuk menguasai bahasa Indonesia dasar dalam waktu satu bulan pertama dengan jadwal pertemuan setiap hari.

Latar belakang mahasiswa itu bermacam-macam. Dari interviu itu saya tahu kemampuan bahasa masing-masing. Ketika ada satu mahasiswa yang bisa bertanya dengan bahasa yang benar meskipun terbata-bata, setelah saya telusuri rupanya ia rupanya pernah tinggal di Jakarta beberapa bulan. Tetapi bagi mahasiswa yang sama sekali belum pernah bersentuhan dengan bahasa Indonesia, saya seringkali tidak bisa paham maksud ucapannya. Kombinasi antara kata benda dan kata kerja sangat kacau. Tapi, itulah, sebagai bagian dari pendidikan, saya berusaha memahami situasi mereka sehingga mereka tidak malu-malu mempraktikkan bahasa lisannya.

Dari sepenggal pengalaman ini, saya menjadi yakin bahwa manusia diciptakan berbeda suku, budaya, dan bahasa agar mereka saling mengenal dan saling memahami. Belajar budaya orang lain akan memudahkan kita untuk mengerti sikap dan perilaku orang tersebut. Begitu pula belajar mengerti bahasa orang asing akan mempermudah kita untuk dialog dan belajar satu sama lain. Oleh sebab itu, semangat belajar yang tinggi akan mengantar seseorang untuk menguasai apa yang ia cita-citakan. Sebagai misal, dengan mempelajari bahasa Indonesia, orang asing akan mudah berkomunikasi dengan kita dan akan memperkaya pengetahuan mereka. Begitu pula, ketika kita belajar bahasa Inggris, kita akan bisa berhubungan dengan bermacam-macam orang dari berbagai negara sekaligus memperbanyak pemahaman dan ilmu kita. Itulah sebabnya, Rasulullah pernah bersabda yang isinya menganjurkan kita untuk menuntut ilmu sejauh mungkin, hingga ke negeri Cina sekalipun. Batas-batas teritorial menjadi tidak penting ketika kita ingin meraih kemuliaan melalui jalur pendidikan. Dengan ilmu, kita akan bisa menata dunia lebih baik dan menjadi sarana kita untuk lebih mendekatkan diri kepada sang pencipta. Semoga.

Jumat, 17 September 2010

BERTEMU ANDREA 'LASKAR PELANGI" HIRATA DI IOWA


Kali ini bukan mimpi, bukan juga basa-basi. Saya sebenarnya agak kaget sekaligus bersyukur tatkala berkesempatan bertemu Andrea Hirata, sang penulis fenomenal sepanjang sejarah novel Indonesia. Awalnya saya diberitahu oleh Ari Natarina, kawan Fulbright bahwa Bang Andre sedang di berada di Iowa. Dengan penuh semangat, saya pun bersedia diajak bareng menemui bang Andre di sebuah kafe kopi di downtown, seberang kampus. Sebenarnya saya agak ragu, jangan-jangan ia sedang sibuk meeting dengan kawan-kawannya sesama penulis. Setelah memesan minuman hangat, kami pun mencoba mencari bang Andre di lokasi itu. Ternyata, pengarang Laskar Pelangi itu sudah lama menunggu kedatangan kami di kafe Java House itu. Ia duduk sendirian bersama laptop kesayangannya di sebuah sudut ruangan.

Sebelum bertemu bang Andre, saya sempat berpikir macam-macam tentang karakter orang-orang ternama. Umumnya mereka akan jaga gengsi atau setidaknya akan menjaga jarak dengan orang-orang biasa seperti saya. Kalau perlu, ada pengawal yang akan menyeleksi orang-orang yang layak untuk menemuinya. Tapi sangkaan saya itu buyar ketika saya mendapat sambutan ramah dari pria asli Balitong ini. Ia begitu senang bertemu dengan kami karena selama tiga minggu di Iowa, ia belum pernah bertemu orang Indonesia satu pun. Maklum, di sini, makhluk yang berasal dari negeri berjuta kekayaan alam itu bisa dibilang langka.

Bang Andre bercerita tentang kedatangannya di negeri Paman Sam. Ia mendapat undangan khusus dari pemerintah Amerika untuk berbagi pengalaman dengan para penulis pilihan kelas dunia yang diseleksi secara ketat. Ada sekitar 35 pakar linguistik dan pengarang top internasional yang mendapat kesempatan berharga itu. Kebetulan, pusat Unesco di bidang literatur bermarkas di Iowa sehingga ia pun hadir di Iowa untuk berkarya dan bertukar pikiran dengan orang-orang penting itu selama tiga bulan.

Penampilan bang Andre sangat kontras dengan reputasinya yang begitu membahana di tanah air. Seiring dengan larisnya novel yang ditulis, namanya begitu melambung dan berujung pada kekayaannya yang melimpah. Namun, penampilannya sungguh sangat sederhana. Ia begitu tawadhu' dan religius dalam tutur bahasa. Tak sepatah kata pun keluar dari bibirnya yang menunjukkan bahwa ia bukan sembarang orang. Berkali-kali ia mengucap syukur alhamdulillah atas segala karunia yang dianugerahkan Allah SWT kepadanya sehingga ia bisa menapaki puncak prestasi yang membanggakan.

Mau tahu sedikit kisah di balik kesuksesannya dalam menulis Laskar Pelangi? Sebenarnya, novel itu tidak dibuat untuk dipublikasikan secara umum. Karya itu ditulis hanya demi memenuhi janjinya kepada sang guru SDnya, Bu Muslimah. Ia bertekad untuk memberikan sebuah hadiah kepada guru kesayangannya itu sebelum terlambat. Bang Andre sama sekali belum pernah punya pengalaman menulis cerpen atau novel, apalagi sampai diterbitkan. Ia juga tidak pernah bermimpi bahwa karya pertamanya itu akan mengguncang jagat satra Indonesia yang sekarang getarannya mulai dirasakan di manca negara. Tapi tak disangka, draft tulisan itu diambil kawannya dan ditawarkan kepada penerbit tanpa sepengetahuan dirinya. Ketika draft itu setuju untuk diterbitkan, jadilah novel itu menjadi buah bibir segenap lapisan masyarakat. Hingga kini, novel itu telah terjual tak kurang dari 5 juta kopi dan telah memberikan royalti milyaran rupiah.

Novel yang dirilis sejak tahun 2008 itu hingga kini masih laku keras. Karya sastra itu terjual lebih dari 1000 eksemplar setiap bulannya. Gaung laskar pelangi seakan menggugah banyak orang untuk segera berburu novel laris itu. Apalagi, kisah dalam buku itu telah difilmkan dan mendapat sambutan yang luar biasa dari para pecinta karya anak Indonesia. Pun novel itu sudah tersedia dalam edisi bahasa Inggrisnya. Beragam penghargaan telah dianugerahkan kepada Bang Andre dan Laskar Pelangi sehingga akhirnya datanglah kesempatan emas untuk mengikuti International Writer Workshop di Iowa City.

Saat ini, Bang Andre masih terus membangun mimpi-mimpinya. Di samping tetap berjuang untuk melahirkan karya-karya baru, kini ia sedang mendirikan sebuah kawasan untuk para penikmat dan pekerja seni. Ia membuat satu gedung yang bernama "Rumah Puisi Andera Hirata" di daerah Balitong. Gedung megah itu dipersembahkan bagi siapa saja yang ingin berkarya dan berkontemplasi di desa Laskar Pelangi. Semua perlengkapan telah disediakan dengan cuma-cuma. Ini merupakan salah satu investasi masa depan yang ditanamkan untuk generasi penerus bangsa.

Ada satu catatan yang ingin saya tuliskan di sini bahwa Bang Andre hingga saat ini masih memiliki orang tua lengkap meskipun telah berusia lanjut. Sebagai anak yang berbakti, Bang Andre belakangan ini lebih sering menetap di Balitong untuk menemani kedua orang tuanya itu. Dari sini, saya berani mengambil kesimpulan, ternyata kesuksesan seorang anak tidak lepas dari kepatuhan dan penghormatannya kepada kedua orang tua, termasuk kepada para guru yang telah bersusah payah mengajarinya saat belajar di sekolah. Semoga sekelumit kisah ini dapat memberikan inspirasi kepada kita untuk selalu berkarya secara ikhlas dan tetap menghormati orang-orang yang telah berjasa bagi kehidupan dan kesuksesan kita. Amin.

Terima kasih Bang Andre atas waktunya yang diluangkan untuk kami hari ini!!! Kami berharap bisa mengikuti jejak Abang menjadi orang bermanfaat dan inspiratif bagi sekitarnya. Wa Allah a'lam.

SANG NENEK PECINTA NABI


Hari ini saya mendapat sebuah cerita baru yang saya baca di buletin 'Masakini" yang diterbitkan Dompet Dhuafa Jakarta edisi bulan Rajab 1431 H. Alkisah, ada seorang nenek yang biasa berkunjung ke masjid. Setiap hari, ia menjual berbagai bunga di pasar. Meskipun sibuk bekerja, ia tidak lupa menunaikan jamaah shalat dhuhur di masjid sebelah pasar itu.

Sejak beberapa hari terakhir, sang nenek itu memiliki kebiasaan baru sehabis jamaah shalat dhuhur. Ia tidak segera kembali ke pasar untuk membuka tokonya. Tetapi, ia lebih memilih untuk berbungkuk-bungkuk memunguti dedaunan yang berserakan di halaman masjid. Kebetulan memang ada beberapa pohon besar nan rindang di halaman depan rumah ibadah itu. Dengan semangat gigih, ia mengambil satu-persatu daun-daun kering itu dan memasukkannya ke keranjang sampah. Begitu halaman menjadi bersih, sang nenek barulah beranjak menuju pasar lagi.

Kebiasaan nenek itu rupanya mendapat perhatian khusus dari pengelola masjid. Karena merasa iba dan kasihan, pengurus takmir bermusyawarah dan sepakat untuk meringankan beban sang nenek itu agar tidak lagi sibuk membersihkan halaman. Sebelum nenek itu datang, pihak takmir yang ditunjuk harus telah membersihkan dedaunan terlebih dahulu. Hal ini dilakukan agar nenek itu bisa langsung kembali ke pasar tanpa terusik dengan kotornya halaman masjid.

Namun apa yang terjadi? Ketika nenek itu selesai shalat, ia begitu terkejut ketika tidak ada lagi dedaunan yang bisa ia pungut seperti hari sebelumnya. Lalu ia pun kembali ke masjid dan menangis sejadi-jadinya. Melihat hal itu, pengurus masjid terheran-heran. Salah satu takmir mencoba mendekati sang nenek dan bertanya apa yang terjadi. Nenek itu pun menceritakan bahwa ia ingin membersihkan halaman masjid seperti biasanya, namun kali ini ia kecewa karena tidak lagi menemukan satu lembar daun pun di sana. Sang pengurus menjelaskan bahwa ada petugas khusus yang sudah diperintahkan untuk membersihkan halaman masjid agar nenek itu tidak lagi kelelahan. Mendengar keterangan itu, sang nenek menatap dengan tajam sambil berkata bahwa jika pengurus masjid kasihan kepadanya, tolong jangan dibersihkan lagi halaman itu agar ia berkesempatan membersihkannya. Melihat semangat sang nenek, pihak takmir pun mengalah dan tidak lagi membersihkan halaman itu.

Suat hari, salah satu tokoh agama di daerah itu mendatangi sang nenek dan menanyakan alasan mengapa ia selalu memunguti daun. Sayangnya, nenek itu tetap bersikukuh tidak mau menjelasan alasannya. Setelah beberapa kali didesak, akhirnya sang nenek itu pun berkenan memaparkan alasannya sambil memberikan beberapa syarat. Setelah syarat itu disetujui, barulah ia menjelaskan rahasia di balik kebiasaannya itu. Nenek itu berpendapat bahwa ia tidak yakin akan bisa masuk surga karena dalam pandangannya ia tidak bisa berbuat kebaikan yang banyak untuk tabungan akhiratnya. Agar ia memiliki kesempatan masuk surga, ia berharap akan mendapat syafaat dari Rasulullah SAW. Oleh sebab itu, dalam rangka mencari jalan syafaat tersebut, ia membiasakan membaca shalawat setiap ia memungut daun di halaman masjid itu. Harapannya adalah daun-daun itu akan menjadi saksi bacaan shalawat yang ia lantunkan sehingga kelak ia bisa masuk surga melalui pertolongan nabi Muhammad saw. Subhanallah...luar biasa kan? Hampir saya tidak pernah menyangka bahwa jawabannya semacam itu.

Apa yang bisa kita ambil pelajaran dari keteguhan hati sang nenek ini? Ternyata, berbuat amal shaleh begitu banyak ragamnya. Kita diberi kesempatan oleh Allah SWT melakukan apa saja untuk akhirat kita, dari muda hingga kelak kita meninggal dunia. Ketika kita tidak bisa berbuat baik dengan harta benda, kita masih bisa berbuat baik dengan membiasakan perbuatan shaleh termasuk bershalawat kepada nabi. Bukankah Allah SWT dan para malaikat selalu membacakan shalat kepada nabi dan Allah memerintahkan kita hamba-hamba-Nya yang beriman untuk mengucap shalawat kepadanya? Sungguh banyak manfaat dari kebiasaan kita membaca shalawat, antara lain akan menumbuhkan kecintaan kita kepada baginda rasul, karunia keselamatan dunia akhirat, dan insya Allah kita akan mendapat syafaat sang nabi saw kelak di hari kiamat. Akhirnya, mari senantiasa bershalawat kepada nabi Muhammad saw di setiap kesempatan kita dan kita tunggu keajaibannya. Wa Allah a'lam.

Kamis, 16 September 2010

BEKERJA LEBIH GIAT LAGI


Lebaran sudah satu minggu berlalu. Hingar-bingar pesta tahunan umat Islam itu tak lama lagi akan reda. Semua orang akan kembali ke rutinitas semula. Para karyawan mulai masuk kantor. Para pedagang membuka kembali tempat usahanya. Para pelajar disibukkan lagi dengan membaca buku dan mengerjakan tugas-tugas sekolah. Pendeknya, pesta itu telah berakhir sehingga mewajibkan orang untuk memikirkan perjalanan hidupnya 11 bulan mendatang.

Diakui bahwa puasa selama satu bulan dan perayaan Idul Fitri menyisakan pengalaman beragam bagi setiap insan, baik suka maupun duka. Namun setidaknya, latihan fisik dan spiritual dalam bulan suci Ramadhan itu diharapkan mampu memberikan warna positif baru bagi kehidupan seseorang, seperti latihan untuk menjaga kejujuran dan kehormatan diri sebagaimana diajarkan oleh ritualitas agama tersebut. Kini tinggal terserah kita untuk melanjutkan kebiasaan mulia itu atau malah kembali ke kebiasaan semula.

Bulan Syawwal sebenarnya mengandung makna peningkatan amal ibadah. Kalau bulan Ramadhan diartikan sebagai bulan pembakaran dan penghapusan dosa, maka di bulan Syawal ini seharusnya umat Islam meneguhkan diri untuk meneruskan kebiasaan-kebiasaan baik yang sudah dilakukan selama Ramadhan untuk peningkatan kualitas diri, seperti shalat berjamaah di masjid, bersedekah, shalat sunnah, dan menyambung silaturrahim. Hal ini memang tidaklah mudah. Perlu semangat tinggi yang diiringi oleh kerja keras tanpa kenal lelah. Di saat Ramadhan, tatkala badan lemah karena puasa, kita ternyata mampu menunaikan tugas-tugas rutin dengan tuntas. Nah, saat ini, ketika badan segar bugar kembali, kita tentu memiliki energi berlimpah yang bisa dimanfaatkan untuk menghasilkan karya nyata yang lebih banyak dan beragam. Di saat Ramadhan, meskipun kita kurang tidur karena mengikuti tarawih, tadarrus, dan sahur namun ternyata kita masih mampu beraktifitas seharian di tempat kerja. Ini berarti, ketika kita tidak lagi puasa dan memiliki cukup tidur, kita seharusnya bisa memanfaatkan kesempatan untuk menambah shalat sunnah di malam hari dan tadarrus al-Qur'an di sela-sela waktu senggang kita, misalnya sehabis shalat Subuh atau Magrib. Itu semua menunjukkan bahwa latihan kita di bulan suci itu memberikan pengaruh positif kepada kehidupan kita. Inilah indikasi orang-orang yang beruntung. Kalau kita kembali melakukan hal-hal standar yang sudah biasa kita perbuat sebelum Ramadhan tanpa ada peningkatan, itu berarti kita tergolong orang-orang yang merugi.

Kesimpulannya, mumpung latihan menjadi "orang shalih" baru saja kita terima, alangkah baiknya kita jaga kebiasaan baik itu sepanjang tahun ke depan. Ketaqwaan itu ternyata lahir dari kebiasaan mulia yang terus-menerus kita jaga dan pelihara, bukan datang secara tiba-tiba. Iman itu bisa koyak dan luntur ketika tidak disirami dengan kegiatan-kegiatan yang mampu menjaga keutuhannya. Alhasil, marilah kita selalu meningkatkan ketaqwaan dan iman kita kepada Allah SWT sebelum datang penyesalan yang tidak ada ujungnya. Hanya kepada Allah SWT-lah kita memohon ampunan dan pertolongan, karena tidak ada daya dan upaya kecuali bersama kasih sayang-Nya. Wa Allah a'lam.

Senin, 13 September 2010

KONGSI LEBARAN INDONESIA-MALAYSIA


Meskipun hubungan politik Indonesia dan Malaysia sempat tegang sebelum lebaran, namun kami para mukimin Iowa yang berasal dari kedua negara tetap damai dan rukun. Pada saat berbuka puasa bersama yang dihelat Masjid Iowa City, kami sering bertemu dan berjabat tangan sambil menikmati hidangan. Kini saat lebaran, kami bahkan membuat acara besar semacam halal bi halal antara keluarga dan mahasiswa Indonesia-Malaysia di rumah Bang Azhari, uwak Malaysia. Hari Minggu kemarin petang, puluhan orang berbondong-bondong memenuhi rumah yang berlokasi di daerah Coralville itu. Aneka makanan pun bernuansa binasional: ada soto ayam dan tempe kentang Indonesia dan beragam menu semacam gulai Tom Yam khas Malaysia. Ikan segar bakar dan kare ayam plus nasi berani juga terhidang dengan lezatnya. Hemmm, nikmat benar hidangan hari ini serasa makan di restoran hotel berbintang.

Acara diawali dengan sambutan Bang Azhari dengan logat melayunya yang kental. Intinya adalah ungkapan bahagia atas kedatangan para tamu dan permohonan mohon maaf lahir batin di hari lebaran ini. Ia pun menyilakan para hadirin untuk segera mencicipi hidangan. Pakaian yang dikenakan Bang Azhari dan sebagian besar orang Malaysia adalah pakaian khas Melayu dengan baju koko dan sarung sutera pendeknya. Tak ketinggalan peci senada juga dikenakannya. Irama musik Melayu pun tak ketinggalan. Lagu-lagu khas lebaran yang begitu merdu diperdengarkan melalui sound system di ruangan tersebut. Nuansa kental itu rupanya sengaja disuguhkan agar para tamu yang hadir dapat merasakan kehangatan suasana idul fitri seakan-akan sedang berada di tanah air. Wah, rasanya sedang berkunjung ke kediaman perdana menteri Malaysia yang sedang menyelenggarakan acara Open House.

Hidangan dua bangsa ini rupanya tidak disia-siakan oleh para tamu yang kebanyakan masih berstatus mahasiswa. Mereka sangat bersemangat untuk mencicipi suluruh hidangan yang tersedia. Nampak beberapa orang yang sudah mengambil sepiring penuh makanan khas Malaysia datang lagi untuk menikmati semangkok nasi soto khas Indonesia. Begitu pula beberapa orang yang sudah puas dengan tempe kentang kering dan soto ayam Indonesia masih ingin mencicipi tom yam dan bi hun malaysia. Ikan bakar besar pun diletakkannya di piring. Pesta makan kali ini benar-benar meriah, baik dari sisi hidangan maupun pengunjung. Sampai-sampai, rumah bang Azhari yang luas seakan-akan tidak cukup untuk menampung para tamu. Terpaksa, beberapa orang pun merelakan diri untuk mengungsi ke halaman belakang rumah yang masih lega sambil menikmati udara segar musim gugur.

Setelah berlangsung sekitar tiga jam, acara lebaran pun berakhir. Para tamu diarahkan menuju halaman depan rumah untuk diambil gambarnya. Kamera digital besar lengkap dengan blits tinggi dan tripodnya sudah menunggu. Ketika semua orang sudah siap pasang gaya, kamera pun beroperasi secara otomatis mengabadikan even bersejarah tersebut. Persaudaraan dan persahabaran yang tulus di antara kedua negara serumpun itu sepertinya tidak terpengaruhi oleh situasi konflik di negeri masing-masing. Lebaran rupanya momen tepat untuk saling memaafkan dan berjabat tangan untuk mengukuhkan tali kekeluargaan yang sejati, khususnya di negeri rantau. Wa Allah a'lam.

Sabtu, 11 September 2010

TAKBIRAN LEWAT YOUTUBE

Untung ada Youtube....

Suasana lebaran di tempat kerja dapat segera kuciptakan
Dengan memutar beberapa versi takbiran
Setidaknya gema takbir tahmid tasbih tahlil memenuhi ruangan
Membantuku mengobati rasa rindu kampung halaman

Sembari menerawang jauh ke bagian lain dunia
Yang sedang semarak memperingati hari bahagia
Sungguh begitu haru dan syahdu terasa
Selamat Idul Fitri...para sahabat setia

LATIHAN MENJADI LEBIH BAIK


Puasa ibarat masa latihan untuk menjadi manusia yang lebih baik. Dalam bahasa al-Qur'an biasa disebut sebagai orang yang bertaqwa. Berbagai ujian selama tiga puluh hari setidaknya memberikan inspirasi positif kepada kita agar kita mampu menjalani bulan-bulan berikutnya dengan akhlak yang mulia.

Akhlak memang merupakan tujuan utama diutusnya Nabi Muhammad ke muka bumi ini. Ralullah saw ini bertugas untuk menyempurnakan agama sekaligus akhlak manusia. Sebagai penyempurna agama, Islam mengemban amanat untuk me'remaja'kan agama samawi yang sudah diputarbalikkan ajarannya, yakni agama Yahudi dan Nasrani. Ritualitas Islam bukan sama sekali baru, melainkan mengadopsi sebagian dari ajaran para nabi sebelumnya seperti puasa dan haji. Begitu pula, Islam datang ditujukan untuk memberikan contoh prilaku terbaik yang bisa dilakukan manusia agar status "makhluk paling mulia dan paling indah" masih tetap bisa dipertahankannya, yakni dengan hiasan akhlak mulia. Untuk itu, Allah mengutus nabi Muhammad untuk menjadi teladan dalam bertindak tanduk di kehidupan ini.

Salah satu akhlak mulia yang bisa kita jadikan pijakan untuk berbenah diri adalah menjaga lisan dan tangan kita agar tidak menyakiti orang lain. Rasulullah pernah bersabda, "Seorang muslim sejati adalah seseorang yang dapat menjaga lisan dan tangannya agar tidak mengakiti orang lain." Saat puasa, kita dianjurkan untuk tidak berkata bohong dan selalu membantu orang lain. Lidah memang tipis dan ringan, namun jika sekali salah kata, perihnya hunjaman kata itu bisa lebih perih dan menyakitkan ketimbang mata sebilah pedang. Jika kita menipu atau menciderai hati orang lain, niscaya status puasa kita di ujung tanduk atau bahkan bisa batal total. Kebiasaan baik untuk selalu menjaga lisan seharusnya diteruskan untuk bulan-bulan berikutnya karena dianggap sudah menjadi salah satu watak barunya yang kian mulia.

Hadis di atas juga mengajari kita untuk menggunakan kemampuan kita untuk selalu dalam jalur kebajikan. Bgai kita yang kebetulan diberi amanah berupa kekuasaan, baik menjadi ketua RT, lurah atau bahkan presiden, kekuatan dan wewenang kita seharusnya dimanfaatkan untuk menyejahterakan masyarakat luas, bukan untuk memperkaya diri sendiri. Dengan puasa, kita bisa merasakan betapa nelangsanya hati ketika perut lapar. Empati kepada penderitaan orang lain akan menumbuhkan kesadaran agar kita selalu terdorong untuk berbuat terbaik untuk lingkungan kita. Bukan malah sebaliknya, kita bersenang-senang di atas luka derita orang lain.

Akhirnya, dengan berakhirnya ramadhan, hendaklah kita hiasi hidup kita dengan akhlak mulia sebagaimana dicontohkan oleh Rasulullah saw. Barangkali kita tidak harus muluk-muluk dalam mengaplikasi akhlak terpuji itu. Kita bisa memulai dari hal-hal yang kecil semisal murah senyum dan ringan tangan. Dengan demikian, kita sudah bisa terhindar dari sikap mencacimaki orang lain, berperilaku korupsi, atau menyalahgunakan wewenang kita. Semoga training Tuhan yang diselenggarakan pada bulan suci ramadhan tahun ini benar-benar bisa melebur seluruh dosa dan kesalahan kita sekaligus mengubah prilaku buruk kita menjadi akhlak yang mulia. Alangkah indahnya hidup ini jika setiap hari kita bisa memberikan kebahagiaan kepada orang lain. Wa Allah a'lam.

MALAM TAKBIRAN DAN SHALAT IED

Apa yang saya rasakan ketika tiba beduk magrib di hari terakhir Ramadhan? Senang campur haru (padahal tidak dengar azan lho, apalagi beduk hehe). Saya tentu senang karena ternyata saya bisa tuntas menyelesaikan kewajiban puasa satu bulan penuh. Padahal kalau saya mau absen, tidak ada seorang pun yang tahu. Apalagi, semua toko makanan buka setiap hari. Saya juga beberapa kali ikut acara resepsi makan-makan bersama Fulbright dan kawan-kawan, tetapi untungnya saya masih bisa bertahan untuk tidak mencicipi hidangan lezat yang tersedia meski secuil. Padahal, tentunya ketika semua orang makan, saya bisa "nakal" sedikit, comot sepotong dan telan, mumpung tak ada orang yang mengerti kalau saya sedang puasa.

Hari Kamis kemarin, kebetulan saya bersama temen-temen Indonesia mendapat undangan khusus dari pak Heru untuk berbuka puasa di rumahnya sekaligus merayakan malam takbiran. Saya numpang mobil mas Eri untuk pergi kesana. Sesampai di rumah pak Heru, ternyata bu Heru sudah menyediakan makanan khas lebaran, berupa opor ayam, rendang sapi, dan sambal goreng kentang ati. Mbak Meli, istrinya mas Eri, juga bawa lontong sebagai pengganti ketupat. MBak Cecil yang katolik pun tak mau ketinggalan. Dia membuat tempe mendoan hasil karyanya sendiri. Mbak Cecil berhasil membuat tempe setelah mencoba beberapa kali. Raginya diperoleh dari kawan Indonesia yang baru datang. Wah, lebaran di kampung orang begini ternyata masih bisa syahdu meskipun tak terdengar genderang takbiran. Saya hanya bisa takbiran dalam hati.

Pagi ini, saya pergi mencari lapangan tempat shalat Ied. Kebetulan tempatnya tidak jauh, sekitar 10 menit naik bis. Saya sudah cukup paham suasana kota ini sehingga untuk kali ini saya tidak mengganggu mas Eri seperti biasanya. Saya telusuri jalan yang katanya akan dijadikan sebagai tempat jamaah Ied. Saya sempat bingung karena lapangan yang katanya dekat perpustakaan kota itu tidak ada. Setelah tanya seorang wanita berjilbab di sekitar perpustakaan, barulah saya tahu bahwa shalat iednya dilaksanakan di lantai dua sebuah gedung depan perpustakaan. Wajar saja kalau saya tidak melihat orang hilir mudik menggelar sajadah sebab lapangan yang dimaksud adalah ruang besar di hotel tersebut.

Sambil menaiki tangga saya coba lihat kerumunan orang di sekitar saya barang kali saya bertemu kawan-kawan yang saya kenal. Tapi, kali ini saya hanya melihat lautan orang dari berbagai negara, seperti Saudi, Asia, Afrika, dan warga Amerika. Jadilah shalat idul fitri ini seperti shalat di masjidil haram (hanya membayangkan lho...). Orang bicara dengan bahasanya masing-masing meskipun Arab merupakan bahasa yang paling dominan. Lantunan takbir terdengar dari para jamaah. Saya termangu haru membayangkan situasi shalat ied di kampung halaman. Batapa nikmatnya shalat ied bersama keluarga dan kawan-kawan karib. Di sini, saya sendirian, tak mengenal seorang pun. Mas Eri atau pak Heru pun tak kelihatan batang hidungnya. Maklum, karena berangkat tidak bersamaan, mereka bak ditelan lautan manusia yang menyesaki balroom hotel itu.

Model khutbah shalat dan khutbah relatif sama dengan praktik di Indonesia. Shalat dua rakaat dilangsungkan dengan khusyu'. Setelah itu, dua khutbah pun disampaikan oleh sang imam. Hanya ada beberapa hal yang agak berbeda. Pertama, sebelum shalat ied dilaksanakan, beberapa kali panitia penyelenggara mengumumkan bahwa bagi siapa saja yang belum membayar zakat dihimbau segera membayarkan zakatnya dengan uang sebesar 10 dolar. Bahkan, beberapa petugas siap berkeliling untuk memberi layanan bagi jamaah yang belum berzakat fitrah. Hal ini tentu berbeda dengan tradisi di Indonesia yang sepertinya tidak memberikan kesempatan kepada seorang pun membayar zakat di arena shalat ied. Mungkin, masyarakat Indonesia menganut pemahaman bahwa zakat fitrah itu harus sudah sampai ke tangan mustahiq sebelum shalat ied. Hal ini tentu berbeda dengan kaum muslimin di Iowa. Mereka lebih menekankan kepada kewajiban pembayaran zakat yang harus dilakukan sebelum shalat ied, sementara pembagiannya bisa dilakukan setelah shalat ied.

Hal kedua yang terasa agak aneh adalah sang imam bisa merangkap sekaligus sebagai panitia, baik dari sisi menenangkan dan menegur jamaah yang ramai atau menyampaikan pengumuman di sela-sela khutbahnya. Hal ini kalau di Indonesia tentunya dianggap janggal. Khatih biasanya hanya konsentrasi kepada penyampaian materi khutbah tanpa memberikan teguran atau pengumuman selama ia berceramah. Tugas untuk menegur atau menyampaikan pengumuman lazimnya ditangani oleh panitia, baik sebelum atau sesudah khutbah.

Hal yang terakhir adalah saran dari imam kepada jamaah untuk bebas memilih untuk ikut shalat Jumat atau tidak karena shalat ied di hari Jumat dianggap sudah bisa mewakili shalat Jumat. Kejujuran informasi semacam ini jelas jarang terjadi di Indonesia. Biasanya, hanya beberapa orang saja yang tidak menghadiri shalat Jumat ketika ia sudah mengikuti shalat ied di pagi harinya. Kalau di Iowa, jamaah bisa memilih untuk hadir atau tidak pada ibadah shalat Jumat. Setelah saya renungkan, hal ini memang sangat sesuai dengan situasi umat Islam di Amerika yang harus tetap masuk kantor di hari raya idul fitri. Pemerintah tidak memberikan hari libur khusus nasional seperti yang terjadi di Indonesia. Oleh karena itu, jika seseorang mengikuti shalat ied dan shalat Jumat pada hari yang sama tentu akan menyebabkan pekerjaan kantornya terbengkalai.

Akhirnya, hari lebaran pun telah tiba dan segera berlalu. Semua orang kembali konsentrasi kepada pekerjaannya masing-masing seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Tak ada tradisi halal bi halal apalagi mudik. Meskipun begitu, saya setidaknya cukup terhibur dengan model perayaan idul fitri di perantauan bersama kawan-kawan Indonesia dan ikhwan muslim dari berbagai penjuru dunia yang bermukim di Iowa. alhamdulillah.

Jumat, 10 September 2010

KETUPAT AMERIKA? MIMPI KALEEE...


Jelas untuk yang satu ini tak bakalan ada di Amerika. Ketupat merupakan makanan khas Indonesia yang umumnya dimakan di hari pertama lebaran bagi masyarakat Betawi atau di hari ke tujuh bagi masyarakat Jawa. Di Amerika, tradisi Islam banyak dipengaruhi budaya Timur Tengah. Hal ini jelas wajar karena kebanyakan warga muslim Amerika adalah imigran dari Arab Saudi, Turki, Mesir, Pakistan dan beberapa negera di daratan Afrika. Orang Asia semacam Indonesia termasuk makhluk langka. Kalaulah orang Indonesia, umumnya mereka adalah orang etnis cina kelahiran Indonesia. Malahan dalam hal makanan, mereka lebih suka masak makanan Cina ketimbang Indonesia. Jadi, ketupat adalah makanan langka yang mustahil ditemukan, setidaknya di Iowa City, tempat saya berada saat ini.

Selama bulan Ramadhan, saya sempat mengikuti buka puasa bersama yang dihelat oleh masjid Iowa. Ketika masuk waktu Magrib, para pengunjung langsung mendatangi tenda iftar yang berada di belakang masjid. Sajian kurma dan minuman dingin bisa diambil di meja saji. Setelah itu, mereka bergantian mangambil air wudhu dan mendirikan shalat maghrib berjamaah. Tak lama kemudian, antrian panjang mulai terjadi di depan tenda. Semua berbaris dengan tertib dan satu persatu mendapat bagian dari pengelola iftar.

Menu yang disajikan setiap harinya berbeda, setidaknya tiga kali saya datang selalu ganti menu. Meskipun begitu, sajian utamanya adalah makanan khas Arab, yakni nasi kebuli, ayam goreng bumbu kare khas Timur Tengah, dan pasta makroni. Terkadang, masakan Pakistan juga ikut serta meramaikan buka puasa. Bagi saya, makanan-makanan tersebut terasa agak aneh di lidah. Namun, atas nama perut lapar, apapun yang disediakan harus disantap. hehe

Mengingat masakan di Iowa jarang yang bernuansa Indonesia, apalagi ketupat, saya harus puas dengan masakan lainnya yang berbau Indonesia. Misalnya gulai ayam dan rawon. Bumbu kedua masakan itu bisa saya peroleh dari toko khas Asia, Chong's, yang berada di tengah kota. Saya biasa numpang teman untuk belanja kebutuhan saya selama satu minggu, termasuk beras, sayur, lauk, dan bumbu. Lumayan, setidaknya kerinduan akan masakan rumah bisa sedikit terobati.

Di hari lebaran ini, saya teringat betapa nikmatnya makan ketupat dengan gulai ayam. Ibuk Jombang biasanya sudah menyiapkan sarapan pagi di hari Idul Fitri berupa gulai ayam atau ayam bakar. Beda halnya kalau lebaran di rumah mertua di Bekasi. Umi biasanya sudah membuat opor ayam dan sambal goreng ati kesukaan saya. Makanan kiriman dari tetangga juga biasa berdatangan di malam takbiran. Hemmm, dari aromanya terbayang kelezatannya. hehehe. Alhasil, tahun ini saya harus benar-benar puasa, termasuk puasa masakan-masakan nikmat buatan Ibuk dan Umi. Semoga saja saya bisa dapat jatah dobel di tahun depan. Isya Allah....Selamat idul Fitri...mohon maaf lahir batin...

Kamis, 09 September 2010

ZAKAT, MUDIK, DAN ANGPAO

Ketika bulan Ramadhan hendak berakhir, setiap umat Islam yang sadar akan kewajibannya akan berpikir tentang zakat. Umumnya, zakat yang hendak mereka tunaikan adalah zakat fitrah yang umumnya diserahkan di malam takbiran. Beberapa orang akan mendatangi masjid dan mushalla untuk membayar zakatnya. Sebagian lain akan menyerahkan langsung kepada mustahiq dengan caranya sendiri. Tak sedikit pula mereka yang menitipkan zakat fitrahnya ke lembaga amil zakat, baik milik pemerintah maupun swasta.

Satu hal yang mereka sering lupa adalah zakat mal. Tidak jarang dari kita yang diberi karunia Tuhan berupa harta benda yang melimpah. Rumah luas, mobil mewah, dan seperangkat perhiasan yang tersimpan di almari nampaknya tidak menggerakkan hatinya untuk berzakat. Mungkin, keyakinannya menuturkan bahwa dirinya hanya punya kewajiban zakat fitrah, bukan zakat mal.

Fenomena lainnya adalah banyak orang yang begitu sibuknya dengan mudik. Biaya sebesar apapun ditanggungnya demi mudik ke kampung halaman. Segepok uang pun disiapkan termasuk oleh-oleh untuk orang-orang tercinta di tanah kelahiran. Baju baru pun siap dikenakan untuk merayakan hari besar umat Islam, idul Fitri. Pertanyaannya, sudahkah mereka membayar zakat mal? Terkadang tidak logis ketika kita melihat bahwa zakat mal begitu berat terasanya namun untuk keperluan lebaran begitu ringannya. Padahal, jika dikalkulasi, besarnya zakat mal jauh lebih kecil ketimbang biaya opersional lebaran. Kalau sedemikian fenomenanya, hal-hal yang wajib telah dikalahkan dengan hal-hal yang sunah. Ini berarti telah terjadi 'malapetaka' di tengah-tengah umat kita.

Lebaran dengan beragam acara ritualnya tidak dilarang. Memakai baju bagus dibolehkan dalam Islam. Berbagi angpao kepada handai tolan dan kerabat sangat disarankan. Namun, jelas, itu semua harusnya baru dilakukan setelah seluruh kewajiban kita telah dilaksanakan. Bukan malah sebaliknya, rutinitas sosial diutamakan mengalahkan kewajiban agama. Rasa malu tidak berbagai angpao mengalahkan rasa malunya tidak membayar zakat. Ini tentu menjadi tugas para tokoh agama untuk menyadarkan masyarakat agar tidak terperosok dengan kebiasaan yang bertentangan dengan ajaran Islam.

Barangkali ada satu kompromi yang bisa diajukan di sini, yakni pembagian angpao atau sedekah kepada handai tolan, khususnya yang kurang mampu diniatkan sebagai zakat. Misalnya, si Ahmad berkewajiban untuk mengeluarkan zakat malnya sebesar 1 juta rupiah. Ia kemudian mendata orang-orang di kampungnya yang layak memperoleh santunan. Ia bisa rupakan zakatnya dalam bentuk barang maupun uang. Dengan demikian, saat Ahmad pulang kampung, uang zakatnya sudah dipersiapkan untuk diberikan kepada mereka yang berhak menerima. Hal ini berarti pembagian angpao/sedekah bisa sekaligus sebagai pembayaran zakat.

Satu hal yang harus diingat dalam kasus ini adalah bahwa penerima zakat hanya terbatas kepada kelompok tertentu, yakni delapan golongan yang antara lain adalah fakir miskin dan orang yang banyak hutang. Kita tentu tidak bisa membagikan angpao yang diniati zakat kepada ayah ibu kita atau saudara kita yang secara ekonomi telah mapan. Zakat semacam ini tentu salah sasaran. Di sinilah kemudian pemahaman zakat secara komprehensif patut dimiliki oleh setiap insan yang mengaku dirinya muslim. Wa Allah A'lam.

Rabu, 08 September 2010

LEBARAN DALAM PERTAPAAN


Satu hari lagi, lebaran akan tiba. Itu berarti masa tersulit akan datang menyapaku. Semoga saja aku tidak berlinang air mata mengingat masa-masa indah di Indonesia. Baru tahun ini aku benar-benar tidak bisa merayakan Idul Fitri bersama keluarga, baik keluarga kecilku maupun keluarga besarku. Sedih nian rasa hati, tapi itu semua sudah kuperkirakan jauh-jauh hari sebelum keberangkatan.

Di Iowa, aku begitu merasa terasing. Bisa kukatakan bahwa saat ini aku seperti sedang bertapa di sebuah gua yang sunyi atau di ujung bukit yang sepi. Meskipun banyak orang berlalu lalang di sekitarku, namun mereka tidak ada yang peduli, meski hanya sekedar bertegur sapa. Semua sibuk dengan pekerjaan masing-masing. Satu sisi aku senang karena aku akan bisa konsentrasi mengerjakan proyek penelitianku yang dikejar waktu. Namun, sisi lain, hatiku berontak. Aku belum pernah mengalami kehidupan sesepi ini. Aku sudah berusaha membunuh kesendirianku dengan cara memasuki dua kelas formal dan bergaul dengan banyak orang di acara cultural sharing setiap minggunya. Namun entah, mungkin karena biasanya aku begitu aktif bertemu orang setiap harinya sehingga aku benar-benar merasa aneh dengan kehidupanku saat ini.

Di kantor aku mendapat fasilitas lengkap: satu ruang kerja dengan berbagai pirantinya seperti komputer, meja tulis, dan rak buku. Seharian kuhabiskan waktuku untuk menatap layar monitor dan membaca buku. Memang, kesempatan ini tentu langka dan sangat berharga mengingat waktu penulisan disertasiku tinggal sebentar lagi. Aku seperti dikurung untuk segera menuntaskan beban studiku sehingga kelak saat aku balik ke Indonesia, aku tinggal meneruskan hidupku pada tahap selanjutnya. Untuk hal ini, aku tentu sangat bersyukur. Aku berharap aku bisa mencapai target maksimal yang telah aku canangkan, yakni selesai 80% draft disertasi.

Di rumah, aku mempunyai ruang kamar yang cukup lega dan lumayan nyaman. Semua perlengkapan belajar, masak, dan tidur sudah lengkap. Aku bisa istirahat kapan saja tanpa diganggu oleh orang lain. Aku juga bisa membuat makanan apa saja sesuka hatiku tanpa rikuh dengan tetangga. Tempat tidur empuk pemberian kawan juga sudah terhampar. Tentu aku tidak boleh lupa mengucap syukur atas semua karunia ini.

Begitu pula di perpustakaan. Aku bebas meminjam buku apa saja dalam waktu sangat lama. Aku bisa mengakses database online baik jurnal maupun buku. Jika aku membutuhkan buku untuk koleksi sendiri aku bisa membelinya online melalui Amazon. Ini semua fasilitas sungguh menakjubkan bagiku untuk bisa segera menjadi orang yang memiliki ilmu pengetahuan luas sebagai investasi masa depan untuk mencapai tujuan hidupku sebagai orang yang dapat memberikan manfaat bagi lingkungannya. Aku berharap mampu mengabdikan ilmu yang kuperoleh dengan susah payah ini kepada keluargaku, tempat kerjaku, dan masyarakat luas yang mungkin membutuhkan setetes ilmu yang dititipkan tuhan kepadaku.

Saat ini aku benar-benar sudah settled, artinya aku sudah tidak dipusingkan lagi dengan hal-hal teknis seperti mencari rumah, mencari telepon murah, atau membiasakan dengan fasilitas umum. Semua sudah cukup bagiku. Mungkin tinggal cuaca saja yang aku belum tahu. Ketika winter misalnya, aku memang belum persiapan untuk membeli jaket tebal, sarung tangan, atau sepatu boot. Tapi, semoga saja itu tidak menyulitkanku ketika sudah tiba masanya.

Lalu apa yang kurang? Yakni satu hal, sosialisasi. Hatiku begitu kering tanpa senyuman lawan bicara. Lidahku seakan pensiun karena jarang kugunakan untuk berkomunikasi. Paling-paling aku telepon keluarga atau kawan dan itu pasti menggunakan bahasa Indonesia atau bahkan Jawa. Praktis, setelah aku tidak lagi mengikuti kursus bahasa, praktik bahasaku benar-benar macet. Lalu bagaimana aku mengatasi permasalahan mendasar ini?

Aku coba membaca beberapa buku atau artikel dengan suara agak keras sehingga sepertinya aku sedang berbicara dengan atau menerangkan kepada orang lain. Ini cukup efektif untuk menjaga kelenturan lidahku untuk berbahasa asing. Cara kedua adalah aku selalu aktif berdiskusi ketika aku mengikuti cultural sharing setiap hari Jumat. Aku juga lebih aktif berkomunikasi dengan pembimbing penelitianku dan beberapa lembaga luar kampus yang menjadi sasaran penelitianku. Cara lain adalah aku menulis, seperti di blog ini. Cara ini memang tidak langsung bertatap muka, tetapi aku merasa bahwa hal ini akan tetap menjaga ingatanku tentang bahasa lisan.

Cukupkah? Memang cara-caraku di atas belumlah cukup untuk mengusir kerisauan hatiku. Kadang aku merasa seperti sedang dipenjara di satu sel sendirian. Tapi tentu, pikiran itu bukanlah positif, karena justru membuat batinku kian menderita. Pada akhirnya, aku harus tabah dan ikhlas dengan situasi yang saat ini sedang kualami. Toh, dulu aku memang pernah memimpikannya. Ketika saat ini telah menjadi kenyataan, tentunya sangat tidak bijak jika kemudian aku mengeluhkannya. Aku harus mampu berpikir positif dan memanfaatkan waktu sebaik-baiknya karena jelas sepenggal pengalaman hidup di Amerika ini rasanya tidak akan pernah terulang kembali. Aku juga tidak ingin pengorbanan banyak pihak termasuk istri dan kedua anakku sia-sia. Mereka begitu tegar harus menjalani hidup tanpa keberadaanku. Dengan demikian, aku harus bisa lebih produktif dan mencapai harapanku, harapan keluargaku, kawanku, institusiku, dan masyarakat banyak yang mendukung studiku di sini. Semoga. Wa Allah a'lam.

BELI BUKU ONLINE DI AMAZON.COM


Hidup di negeri maju memang mengharuskan kita untuk selalu melek teknologi canggih. Kalaulah di Indonesia, banyak pekerjaan yang menggunakan tenaga manusia, misalnya penjaga tol. Namun, di Amerika penjaga tol hampir jarang terlihat. Piranti yang ada adalah tempat meletakkan uang di loket, lalu tiket transaksi keluar secara otomatis sehingga palang penutup jalan tol langsung terbuka. Dengan demikian, meskipun malam hari, para pengendara mobil tak khawatir melintas di berbagai ruas jalan layang. Pengalaman lain adalah ketika belanja. Jarang terlihat orang membayar dengan uang kontan ke kasir. Umumnya mereka menggunakan kartu kredit atau debit untuk pembayaran seluruh belanjaan. Bahkan, self-service pun ada. Pembeli tinggal menyorotkan barcode setiap barang yang dibeli kemudian memasukkan kartunya di mesin khusus semacam ATM. Transaksi pun begitu mudah dan cepat tanpa harus antri panjang. Nah, pengalaman terakhir yang akan diuraikan pada tulisan ini adalah cara pembelian buku di toko buku online Amazon.

Jujur saya katakan bahwa saya agak canggung ketika berhubungan dengan hal-hal yang sifatnya online, apalagi terkait dengan belanja. Banyak kasus terdengar bahwa seorang customer kehilangan uang berjuta-juta gara-gara kode pin banknya dicuri oleh orang lain. Maklum, kejahatan dunia maya begitu merajalela sehingga transaksi online cukup mengkhawatirkan. Namun, berhubung tidak ada alternatif lain, terpaksa saya mencoba menggunakan fasilitas online untuk membeli buku yang tidak tersedia di perpustakaan. Kali ini saya membeli dua buku yang berkaitan dengan pemerintahan Islam dan filantopi Islam.

Pertama-tama saya masuk ke website toko buku online yang beralamat di www.amazon.com. Lalu, saya ikuti petunjuknya dengan antara lain memasukkan sejumlah data diri dan beberapa kata kunci pencarian buku. Dengan kata kunci itu, saya akan disodori sejumlah buku terkait yang mungkin sesuai dengan keinginan saya. Jika tidak, saya bisa menulis kata lain yang diharapkan mampu memunculkan sejumlah judul buku yang sesuai. Teknisnya mirip pencarian data melalui google. Saya pun bisa melihat sebagian isi buku itu, seperti daftar isi dan daftar pustaka sebelum memutuskan untuk membeli. Ada juga tawaran beberapa klasifikasi kondisi buku, semisal buku baru, buku agak baru, atau buku lama namun masih layak. Harganya juga bervariasi tergantung kondisi buku dari mulai 1 dolar hingga ratusan dolar.

Langkah kedua adalah mengklik tombol "memasukkan ke dalam keranjang." Tindakan ini merupakan penunjuk bahwa kita sudah memilih satu buku yang hendak kita beli. Judul buku dan harganya sudah masuk ke daftar calon pembelian. Setelah kita sudah pasti dengan buku tersebut, langkah selanjutnya adalah pengiriman. Pada halaman ini, kita akan ditanya tentang alamat pengiriman buku tersebut. Selain itu, kita juga akan ditanya cara pembayaran kita, bisa menggunakan antara lain kartu visa atau mastercard. Kita diminta memasukkan nomor kartu dan passwordnya.

Setelah selesai, kita diarahkan ke halaman selanjutnya yang menampilkan seluruh data pembelian buku, termasuk judul buku, harga buku, alamat penerima, dan cara pembayaran. Halaman ini merupakan reviu dari sekian langkah pembelian yang kita lakukan sebelum memutuskan jadi. Saya salut dengan sistem semacam ini karena sang calon pembeli masih diberi kesempatan untuk berpikir ulang sebelum memutuskan untuk jadi membeli. Jika tidak ada perubahan pikiran, kita langsung klik tombol "meletakkan pesanan." Ini berarti proses jual beli kita sudah selesai. Uniknya, Amazon juga masih memberi kesempatan kepada kita jika nanti kita membatalkan pembelian. Informasi bagaimana cara membatalkan pesanan dikirim langsung melalui email kita. Di email, kita akan mendapatkan informasi perjalan buku, kapan dikemas dan kapan akan sampai. Amazon juga memberikan nomor kode belanja yang bisa kita gunakan untuk menulusuri jejak buku kita termasuk untuk komplain jika buku yang dikirim tidak sesuai dengan pesanan. Canggih sekali rupanya!

Sayangnya, Amazon tidak melayani seluruh negara di muka bumi. Ada beberapa negera yang kartu debit/kreditnya diblokir karena dianggap sering dipalsukan. Salah satunya, kata seorang teman, adalah Indonesia. Wah, ini bukan berarti kita ini tidak pintar, tetapi justru karena terlalu banyaknya ahli IT kita yang canggih sehingga bisa mengelabuhi perusahaan sekelas Amazon. Semoga saja, dengan semangat ramadhan yang sedang kita jalankan, bangsa kita menjadi kian berakhlak mulia di masa mendatang sehingga kelak jika membutuhkan buku online khususnya buku-buku langka, kita bisa langsung beli dari Indonesia. Amin. Sekian pengalaman beli buku online di Amazon. Semoga bermanfaat. Wa A'lam.

Selasa, 07 September 2010

KEKASIH ITU TELAH PERGI

Begitu cepat bulan mulia itu pergi
Meski sebulan tapi terasa sehari
Kembali mengalir deras air mata umat
Menyayangkan pertemuan yang cuma sesaat


Lantunan kitab suci akan berkurang
Ramainya mushalla tak seriuh ramadhan

Bagi sebagian orang
Berakhirnya ramadhan adalah kemerdekaan
Makan minum di tepi jalan
Pengendalian diri tak lagi terkekang
Kembali menumpuk khilaf seperti hari-hari biasa

Oh sayang seribu sayang
Puasa hanya sebagai hiasan
Malu diri pada mulyanya Ramadhan

Jumat, 03 September 2010

MUSIM ITU TELAH BERGANTI


Beberapa hari ini, situasi udara di Iowa mulai berubah. Musim panas nampaknya sudah hampir berakhir. Panas terik kini kian jarang terasa. Udara dingin khas musim gugur berangsur kentara. Jaket menjadi salah satu kostum yang tak boleh ketinggalan. Dinginnya seperti di kota Batu. Siang-siang berjalan-jalan keliling gedung tak tersengat hawa panas. Angin yang bertiup kencang nan dingin meniscayakan para pejalan kaki untuk setengah berlari agar sampai di gedung tujuan. Apalagi jika diiringi dengan jatuhnya air hujan, tentu suasana kian menantang.

Itulah Iowa di bulan September hingga bulan November yang dikenal sebagai musim gugur. Pohon-pohon sebagian sudah merontokkan daunnya. Dedaunan yang hijau ranau kini berangsur menjadi kuning, merah dan coklat. Indah memang jika pemandangan ini dicermati secara seksama.

Lalu, musim salju pun akan segera datang. Saya belum bisa membayangkan tantangan apa yang akan terjadi di musim es itu. Mungkin, mobilitas orang akan berkurang dengan suasana dingin yang mencekam. Baju berlapis-lapis, sepatu boot dengan cengkeram es, serta tutup kepala yang hangat akan menjadi seragam besarnya. Padahal, saya di Iowa hingga bulan Februari yang kata orang merupakan waktu salju yang paling ekstrim. Tapi entahlah, saya harus tetap bertahan hingga masa penelitian selesai. Semoga saya dengan sisa waktu yang ada, saya bisa memanfaatkan dengan baik guna memenuhi kewajiban saya di Iowa ini. Amin.

Kamis, 02 September 2010

POTONG RAMBUT TERMAHAL SEUMUR HIDUP


Sudah dua bulan saya tinggal di Amerika dan rambut pun kian panjang. Saya rupanya tidak bisa tahan dengan kondisi rambut gondrong. Terpaksa, saya pun menyerahkan diri ke tukang potong rambut dekat kampus. Saat masuk, saya ditanya apakah saya sudah membuat perjanjian. Saya bilang tidak karena memang baru kali itu saya ke barbershop. Aneh-aneh saja pertanyaannya, pakai perjanjian segala. Emangnya mau konsultasi? Tapi sudahlah, setelah menunggu beberapa menit, saya pun dipersilakan masuk.

Tukang potong di tempat cukur itu rupanya perempuan semua. Ada satu orang laki-laki yang bertugas sebagai petugas bersih-bersih dan kasir. Walah, kebalikan kondisi di Indonesia ya...Ini pasti para istri akan cemburu mendengar bahwa para tukang cukurnya perempuan. Tapi tidak usah khawatir, mereka sudah pada tua kok, minimal STW. hehehe...Puasa...puasa....

Saat akan dicukur, saya bilang kalau saya mau dipotong ala tentara, ya seperti US Troops. Sayangnya saya tidak bisa melihat wajah saya karena posisi wajah membelakangi kaca. Saya pasrah saja mau dicukur model apa terserah yang penting pendek. Setelah sekitar 15 menit, barulah saya diperkenankan melihat hasil kerja sang pencukur melalui kaca. Kursi saya diputar menghadap kaca. Setelah diskusi sejenak tentang beberapa saran saya, kursi diputar kembali. Saya hanya menghadap tembok dan lemari penyimpanan perlengkapan cukur seperti semula.

25 menit berlalu. Proses cukur telah selesai. Rambut saya yang sudah pendek banget mirip kopral disemprot hairdryer agar kering dan tidak banyak sisa potongan rambut. Saya pun menuju meja kasir. Saya bertanya ongkos potong rambut dan dijawab bahwa saya harus membayar 19 dolar. Wow, itu kan sama dengan sekitar 170 ribu? Wah, kalau di Indonesia ongkos sebesar itu bisa digunakan untuk potong rambut sampai dua tahun...hehehe.

Tapi itulah Amerika. Semua hal yang berkaitan dengan skill bernilai tinggi. Beberapa waktu lalu,saya juga punya pengalaman serupa. Saluran air di apartemen saya sempat macet. Saya hampir kena biaya sekitar 90 dolar hanya gara-gara ada sumbatan sedikit di bawah wastafel. Daripada bayar, mendingan saya berusaha semaksimal mungkin mengatasi penyumbatan itu. Dengan menggunakan alat pemompa saluran milik apartemen, akhirnya saya bisa mendorong sumbatan itu sehingga air bisa mengalir kembali. Alhamdulillah. Tapi, nanti kalau tersumbat lagi dan tak bisa diatasi sendiri, memanggil tukang plummer ini bisa merogoh kocek dalam-dalam nih, bisa-bisa saya tidak makan satu minggu...hehehe

Introduction